segunda-feira, 1 de fevereiro de 2010

Esteva

A Esteva (Cistus ladanifer) é uma espécie de planta com flores da família Cistaceae.
Descrição
Planta "tipo mato", que cresce espontâneamente mesmo em terrenos de fraca qualidade com importância superior à que habitualmente se lhe atribui, constitui um magnífico espectáculo visual quando as suas flores revestem de branco extensos campos, formando autênticos paraísos para as abelhas que procuram o pólen com que fabricam o mel.

É importante ainda na preservação dos ecosistemas, protegendo e influenciando a fixação de espécimes. O aroma característico e intenso que libertam, advém de uma espécie de resina que a envolve, o ládano, que para além de a proteger dos rigores do clima é também utilizado na indústria como fixador de perfumes. Destaco ainda a sua utilização como fonte de energia no aquecimento de lares e fornos durante vários séculos.

É um arbusto que atinge 1-2,5 m de altura e de largura. As folhas são persistentes, lanceoladas, com 3-10 cm de comprimento e 1-2 cm de largura, verde escuro na face superior e mais claro na inferior. As flores têm 5-8 cm de diâmetro, com 5 pétalas brancas finas, normalmente com um ponto vermelho a castanho na base de cada uma, rodeando os estames e pistilos amarelos.

Distribuição geográficaÉ nativa da parte ocidental da região mediterrânica, crescendo espontaneamente desde o sul de França a Portugal e no noroeste de África. O perfume doce a madeira e terra da esteva transporta sempre para paisagens mediterrânicas, para Sul, onde esta magnífica planta resiste ao calor do Verão e impregna o ar quente com o seu doce aroma. O nome de Cistus vem do Grego e significa cesto, devido ao facto dos seus frutos serem cápsulas globosas com 7 a 10 compartimentos.

É quase impensável imaginar a paisagem mediterrânica sem esteva. De facto, cresce em matas densas de centro a Sul do país. Mas também nas zonas quentes do interior das Beiras, Douro e Trás-os-Montes, em solos ácidos não calcários, de xisto, granito e quartzo.

IndicaçõesAs propriedades medicinais da esteva não estão ainda muito investigadas mas sabe-se que é anti-séptico, anti-bacteriano e anti-viral, sendo utilizada externamente para lavar e desinfectar feridas, aliviar picadas de insectos. Nas utilizações populares, é usada contra a queda do cabelo. O óleo essencial extraído de toda a plantas é utilizado em aromoterapia para combater o stress ou diluído num óleo base para massajar a pele contra as rugas, agindo como regenerador dos tecidos.

O seu óleo também é utilizado para combater doenças de pele e para prevenir alguns distúrbios linfáticos. Acredita-se ainda que tem propriedades sedativas É também utilizada na tinturaria para obter um tom verde-acastanhado.

No jardim

As estevas são muito apreciadas em jardins como planta ornamental devido não só à sua beleza e aroma mas também à sua robustez e capacidade de sobrevivência em solos pobres e sem rega. No entanto, esta planta não reage bem ao corte dos seus ramos, sobretudo as plantas mais velhas que poderão morrer. As mais jovens, contudo, resistem muito bem a uma espécie de ceifa e rebentam no ano seguinte ou no outro com mais vigor.

Este é, aliás, o método que se utiliza para colher a planta para a extracção dos óleos essenciais que é feita por destilação a vapor e existem já no nosso país alguns produtores de esteva para a extracção do óleo essencial muito apreciado na perfumaria como fixante de aromas.

Fonte:
pt.wikipedia.org
mulher.sapo.pt



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